作为“现代戏剧之父”，易卜生的写实戏剧以强烈的反抗精神直面资本社会，以娴熟的艺术技巧揭示社会真相，深刻影响了整个近代世界剧坛的走向。然而，当写实戏剧刚刚问世，并开始在英国、法国等欧洲主要国家上演时，无论是易卜生还是萧伯纳，都受到了欧洲中上层社会极其猛烈的攻击，许多人视《玩偶之家》等作品如洪水猛兽。《玩偶之家》主人公娜拉公然离家出走，而《群鬼》竟然将梅毒、遗传导致的麻痹症安排在一个体面的家庭里，激起右派和自由主义报刊大肆批评和漫骂，甚至为易卜生“有效平息了一切反对声”的无敌斗士——英国文学家亨利·詹姆斯，也说易卜生“重复表面的丑恶”和“乏味的异想天开”。批评者以“内行”姿态，指责社会写实剧“不像戏”，没有戏剧“味道”，实际上是愤怒于写实戏剧震撼性的思想和艺术以及鲜明的叛逆性。这也恰恰说明，易卜生和写实戏剧在理念上独步于历史，创作哲学上注重人，表现情态上深挖现实，堪称近代戏剧现代性的缩影。